O Bull-and-terrier se popularizou por todo o Reino Unido como um cão de combate e caça, e cada país tinha sua própria versão deste cão. Estas versões variavam no tipo de bulldog e no tipo de terriers utilizados nos cruzamentos.
Com o tempo o nome "Bull-and-Terrier" perdeu o "and", ficando apenas bull terrier(que, posteriormente na Inglaterra deu origem ao Staffbull e ao bull terrier inglês).
Entre os anos de 1845 e 1850 ocorreu a chamada "Fome da batata", que causou a morte de cerca de 1 milhão de irlandeses, e que forçou mais 1 milhão e meio a emigrar, principalmente para os Estados Unidos, levando consigo suas versões do Bull-and-terrier.
A versão Irlandesa do Bull-and-terrier(que hoje corresponde ao Irish Staffie), foi utilizada como cão de boiadeiro e cão de caça, além de continuar sendo um cão de combate. E foi aperfeiçoada em solo americano e cruzada com cães de briga locais(possíveis remanescentes de Blue paul terriers, trazidos por John Paul Jones por volta do ano 1777).
Em 1898, o criador Chauncey Z.Bennett solicitou o reconhecimento oficial da raça ao American Kennel Club(AKC). O AKC, por sua vez, recusou o pedido alegando que não poderia reconhecer marginalizados cães de briga. No mesmo ano, Bennett funda seu próprio clube cinófilo(United Kennel club - UKC) e registra a raça já com o nome de American pit bull terrier.
Na Primeira Guerra Mundial, um cão de rua identificado como um pit bull, fora adotado e levado por um soldado para guerra, onde demonstrou grande bravura e utilidade, salvando a vida de vários soldados americanos. Este cão chamava-se Stubby, e recebeu medalhas(Purple Heart) e foi promovido à "sargento". Seu retorno aos Estados Unidos marcou uma grande explosão de popularidade do Pit Bull entre as famílias americanas. Popularidade que foi intensificada pela série "Os batutinhas"(The little rascals) durante a década de 1920, série que possuía um Pit Bull como um dos protagonistas.
Paralelamente à esta popularidade como "cão de família", o Pit Bull continuava sendo aperfeiçoado nos combates, onde o Gameness era o fator qualificante. A qualidade genética dos cães chegaram a níveis altíssimos nos anos 1960 e 1970, quando o fator que definia o vencedor passou a ser o condicionamento físico, já que as lutas passaram a durar até 6 horas seguidas.
Em 1972, a rinha foi finalmente proibida, e desde então a raça foi direcionada para competições de conformação física, competições esportivas e o retorno à função de cão de caça, além também de continuar sendo utilizado em rinhas de forma ilegal.
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| Old english bulldogs (antigos bulldogs) |
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| Um dos antigos terriers de tipo utilizados (English white terrier) |
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| Bull-and-terrier (half-and-half dog) |
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| American Pit Bull Terrier (APBT) |
